« Je ne crois pas à la retraite recherchée par l'artiste. Je crois que la retraite de l'artiste se décide par le public et non par lui. Tant que le public nous aime, nous adore, vient nous voir, il n'y a pas de retraite possible. On est né pour lui, pour cela. C'est pourquoi je ne crois pas du tout à ces " Adieux " d'un soir. Et tous ces camarades qui viennent vers moi pour me dire " l'année prochaine je me retire "... me font hausser les épaules. Moi, dans tous les cas, je serais incapable de laisser volontairement ce métier ! Je pense que je n'ai pas encore réalisé tout ce qu'il me reste encore à accomplir, et ce, même après un quart de siècle de carrière. Je n'ai jamais été tellement satisfait en ce sens que je pense qu'il y a toujours quelque chose à faire, à perfectionner dans notre beau métier. Et tant qu'on a envie de faire quelque chose, il y a de l'espoir ! J'ai consacré ma vie entière à mon métier. Je lui ai tout donné et ne le regrette pas puisqu'en retour il m'a apporté d'énormes joies, toutes les joies. Je recommencerais si c'était à refaire et, dans les mêmes conditions avec toutes les joies, toutes les peines et tout le travail que cela comporte »

Luis Mariano, septembre 1969

« Des médicaments, j'en prends tout le temps.

Il suffit que j'entende dire par quelqu'un que telle chose est bonne pour le foie,

ou pour l'estomac, immédiatement je l'achète et je commence le traitement.
Je suis extrêmement influençable pour toutes ces questions. »
Luis Mariano, mai 1970

Au début du mois de septembre, pour ne pas rester inoccupé, Mariano s'envole pour le Canada afin de donner une longue série de représentations de l'immuable « Chanteur de Mexico » au Québec. Il enregistre également deux chansons et terminera son séjour canadien avec l'enregistrement le mardi 30 septembre de deux épisodes d'une série télévisée intitulée « Sous le ciel de Montréal ». Il commence à perdre du poids et on remarque déjà sa déficience physique.

De retour à Paris en octobre, bien que très fatigué par la tournée et le décalage horaire du voyage, il reprendra la route pour aller fêter les ultimes représentations du « Chanteur de Mexico » à Lille avant de s'attaquer - début novembre - aux répétitions de sa nouvelle opérette « La Caravelle d'or ». Le même mois, il enregistra le disque de l'opérette et la première représentation de celle-ci eut lieu le vendredi 19 décembre 1969 au théâtre du Châtelet.

Cette opérette fut trop rapprochée de la précédente.

Durant les répétitions, Mariano est loin d'être en forme : ses traits sont tirés, il a moins d'entrain, demeure très souvent silencieux et semble moralement affligé.

Au mois de décembre, il est atteint d'une infection intestinale - colite inflammatoire et gastroentérite virale - qui va traîner plusieurs mois.

« À en croire le dernier France-Dimanche, je suis complètement foutu... pourtant, quand ils sont venus me voir, je leur ai seulement dit que j'étais fatigué... »
Luis Mariano, avril 1970

Bien que Mariano continue d'assurer les représentations, à bout de force il doit certains soirs renoncer à se rendre au théâtre.

Mariano voulait absolument tenir jusqu'à la fermeture annuelle du Châtelet, qui était fixée le 18 mai, mais le destin en décidera autrement. Complètement épuisé, il donna sa dernière représentation le dimanche 10 mai 1970 en matinée. Sa voix se brisa dès son entrée en scène et le rideau sera aussitôt baissé. L'air d'entrée était « Soleil ». Il ne remontera plus jamais sur scène.

« J'ai perdu en deux ans, mon père et ma mère.
Je me suis aperçu à ce moment, qu'on pouvait mourir.
Et quand la mort viendra, elle ne me surprendra pas.
J'y suis préparé. »
Luis Mariano, mai 1970

L'hépatite virale

Mariano était atteint d'une hépatite virale et, très vraisemblablement, d'une affection aiguë de l'hépatite B.  La période qui s'écoule entre l'infection et l'apparition des premiers symptômes est assez longue et peut durer plusieurs mois.
Les symptômes de cette maladie durant cette période sont : une sensation de grande fatigue, voire d'épuisement, de la fièvre, des malaises, la perte de l'appétit, des troubles digestifs et des douleurs abdominales. L'amaigrissement peut être important. Après cette période d'incubation, une coloration jaune de la peau et des muqueuses apparaît et est appelée couramment jaunisse. L'hépatite virale est alors déclarée.
Cette affection inflammatoire du foie n'a pas de traitement spécifique, mais elle exige certaines précautions, comme ne pas boire de l'alcool et ne pas prendre de médicaments qui pourraient être toxiques pour le foie. Elle exige également un alitement, car l'organisme a besoin de beaucoup de repos.

En revanche, la destruction des cellules infectées par ce virus laisse de grosses cicatrices qui au cours du temps peuvent aboutir à une fibrose du foie et causer, dans certains cas, un cancer. C'est la raison pour laquelle l'hypothèse d'un cancer aurait été également avancée, mais il s'agirait là d'une rumeur sans fondement et pour laquelle il serait hasardeux de faire davantage de commentaires.

Quelques jours après sa dernière représentation au Châtelet, Mariano se réveilla un matin tout jaune. Le médecin appelé en urgence diagnostiqua une hépatite virale et l'obligea à rester alité. « Ce sera long, mais sans complications », déclare ce dernier avant de repartir.

Le dimanche 24 mai, secoué de frissons de fièvre, Mariano embarque dans sa voiture et part à Arcangues pour enfin se reposer et se soigner. Durant un long mois, il restera pratiquement toujours couché dans sa chambre au premier étage et refusera toute visite.

À la fin du mois de juin, sa santé semble s'améliorer.
Il se lève plus souvent, sort sur la terrasse et descend pour prendre ses repas dans la salle à manger. Il avait repris un peu de poids, se sentait mieux et faisait même des projets.

L'héparine

Le jeudi 2 juillet, la fatigue le reprend un peu. Il fait alors venir un cardiologue, car il pense avoir également quelques petits soucis du côté coeur. En fait, Mariano s'essoufflait assez souvent lorsqu'il montait, par exemple, un escalier. Cet essoufflement s'accompagnait d'un point de côté. Le médecin lui détecta une insuffisance coronaire sans gravité, c'est-à-dire un rétrécissement de l'artère coronaire qui réduisait l'oxygénation du cœur, mais qui pouvait à la longue entraîner une insuffisance cardiaque. Pour prévenir tout risque d'accident cardio-vasculaire, il lui prescrit un traitement anticoagulant : de l'héparine par injection.

Le lendemain, une infirmière vient lui faire sa première injection à l'aide d'une seringue. Mais la piqûre lui provoque un énorme et douloureux hématome violacé au ventre. Le médecin, aussitôt averti, ordonne de le faire transporter dans une clinique située à Urt, près de Bayonne, pour continuer le traitement en perfusion.

1) Il faut tout de même savoir que l'hépatite virale de Mariano était en voie de guérison ( fin juin ) juste avant qu'il ne prenne de l'héparine.

2) Début juillet, on lui détecta une insuffisance coronaire sans gravité.
Pour pallier cette insuffisance coronaire, les médecins ( cardiologue et ceux de la clinque ) s'accordèrent à placer Mariano en perfusion intraveineuse continue avec cette substance.

3) Que le risque hémorragique fait partie des effets secondaires dits indésirables les plus fréquents de l'héparine. Il est donc clair que l'efficacité anticoagulante de l'héparine s'accompagnait indéniablement d'un risque de complication hémorragique potentiellement grave.

4) Enfin, en dehors des effets secondaires, il est également mentionné trois choses très importantes sur l'héparine :

a) Que le risque de complication hémorragique dépendait aussi d'un certain nombre de facteurs tel que le dosage, l'âge du patient et le type de perfusion ( en continu ou non ). En terme de dosage, par exemple, il est bien indiqué que l'hémorragie interne ou une réaction allergique grave pouvaient être les signes que la dose d'héparine était trop élevée. Qu'une surveillance était donc indispensable, compte tenu du caractère peu prévisible de l'effet en fonction de la dose injectée.

b) En injection sous-cutanée, l'apparition de bleus ou de zones violacés sur la peau fait également partie de ces signes. Or, lorsque l'infirmière lui fit sur le ventre la première piqûre, celle-ci lui provoqua un énorme et douloureux hématome violet au ventre.
Le médecin s'est alors simplement borné à dire que la piqûre était mal faite, mettant uniquement en doute l'expérience de l'infirmière et non les effets du produit.

c) Que les personnes qui souffraient d'affections du foie devaient être étroitement surveillées si elles recevaient de l'héparine, et en aucune manière en cas d'atteinte grave du foie.

Tout ceci est révélateur, très grave et appelle trois questions :

1) En termes de sécurité, est-ce que les modalités de posologie et de surveillance biologique ont elles été respectées par les médecins ?

2) Est-ce que l'insuffisance coronaire de Mariano nécessitait-elle vraiment un traitement à l'héparine aussi lourd ?

3) Pourquoi a t'il été prescrit de l'héparine à un patient qui avait une hépatite virale alors que ce médicament ne doit absolument pas être utilisé en cas de maladie grave du foie ?

En conclusion, la mort de Mariano aura été la conséquence d'une erreur médicale grave.

On pensait l'hépatite virale responsable - alors que Mariano était en bonne voie de guérison - et c'est finalement l'héparine qui le terrassa d'une hémorragie au cerveau.

                                                                    Christian CADOPPI

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- « Principe et règles d'utilisation des Héparines » par le Docteur François SCHIELE du Centre Universitaire Hospitalier de Besançon ( novembre 2001)

- Pharmacologie de l'Héparine du Centre National de Pharmacovigilance.

- « Le traitement héparinique » : dictionnaire VIDAL, la référence en matière d'information sur le médicament.

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